Nadmorska višina ima veliko vlogo pri zdravju in rasti rastlin. Višina lahko vpliva na vrsto in količino sončne svetlobe, ki jo rastline prejmejo, količino vode, ki jo rastline lahko absorbirajo, in hranila, ki so na voljo v tleh. Zaradi tega nekatere rastline zelo dobro rastejo na visoki nadmorski višini, druge pa lahko rastejo le na srednji ali spodnji višini.
Rastline v višjih nadmorskih višinah običajno prenesejo hladnejše podnebje.Sončna svetloba
Rastline z višjimi višinami običajno dobijo več neposredne sončne svetlobe kot rastline nižje višine. Poleg tega te rastline dobijo posebno vrsto sončne svetlobe, ki ima kratko valovanje. Čeprav je to prednost za rastline z višjimi višinami, ker dobijo več sončne svetlobe, ki jo potrebujejo za rast, lahko rastlinam škoduje tudi, če kratkoročno sevanje presega določeno količino. Rastline z nižjimi višinami običajno potrebujejo manj sončne svetlobe, zato so varnejše pred številnimi kratkoročnimi sevalnimi valovi, ki ne segajo dlje v nižja višinska območja Zemljine površine.
Voda
Na rastline v nižjih višinah bolj vplivajo suše v primerjavi z rastlinami z višjo višino. Na višjih višinskih rastlinah je navadno veliko padavin, ki po gori potočijo v obliki potokov ali rek. Vendar pa so nedavne podnebne spremembe izsušile številne potoke in povzročile razsipanje veliko vode, namesto da bi se spuščale po gorovju. Na primer, leta 2010 so raziskovalci v UC Davis ugotovili, da so na rastline ob vznožju gora Siskiyou v Oregonu močno vplivale nedavne podnebne spremembe, kar je zmanjšalo količino vode, ki je na voljo za rastline z nizko višino.
Hranila
Na hranila v tleh vplivajo tako višina kot lega. Na primer, v nedavni študiji na Univerzi v Nevadi v Las Vegasu so raziskovalci analizirali vsebnost vode in soli v različnih višinah, da bi preučili način, kako so se v puščavi Mojave razvijale grmičevje in majhne rastline. Njihove ugotovitve kažejo, da lahko že najmanjša sprememba višine prinese pomembne razlike v vrstah in zdravju vegetacije na tem območju.
Podnebje
Podnebje igra veliko vlogo pri tem, katere vrste vegetacije lahko rastejo na določenem območju. V večjih nadmorskih višinah postaneta veter in hladnost velik dejavnik razvoja vegetacije. Ministrstvo za kmetijstvo Združenih držav opisuje določena območja z visoko višino, v katerih rastlinstvo lahko prenese izjemno nizke temperature. Rastline na teh območjih lahko podnevi prenesejo tako ledene temperature kot tudi veliko neposredne sončne svetlobe.
