Številni ljubitelji čokolade bi radi pridelovali svojo "hrano bogov", kar je razlaga imena rodu kakavovega drevesa (Theobroma cacao). To je mogoče na območjih, ki niso daljša od 20 stopinj zemljepisne širine od ekvatorja, ali v ameriškem ministrstvu za kmetijstvo rastlinskih območij odpornosti 11 do 13. Za ameriške vrtnarje bi moralo drevo preživeti na prostem na večjem delu Havajev in delih južne Floride in južne Kalifornije, pa tudi tropska ozemlja ZDA, kot je Portoriko. V hladnejših conah ga lahko gojimo v toplih in vlažnih pogojih kot hišno rastlino.
kredit: Ammit / iStock / Getty ImagesKokav sadje raste z drevesaPoznavanje kakavovega drevesa
Kakijevo drevo, domače v Južni in Srednji Ameriki in včasih v divjini doseže preko 50 čevljev, je običajno omejeno na polovico višine ali manj. Ker najbolje uspeva v delni senci, ga je treba obdržati krajše od dreves, ki zagotavljajo njegov krošnja. Njeni sijajni listi, ki lahko dosežejo do 2 metra dolžine, dobijo rdečkast odtenek in staro do zeleno. Drobni rožnati ali beli cvetovi drevesa se pojavljajo v grozdih na "blazinicah" rastlinskega tkiva na deblu ali spodnjih vejah, najpogosteje spomladi in poleti. Po opraševanju se ti cvetovi razvijejo v grah, napolnjen s stroki, dolg do 14 centimetrov, ki dozorijo do rumene ali rdeče barve jeseni in pozimi.
Setev kakavovega drevesa
Če želite ustanoviti svoje drevo, si priskrbite seme, ki je še vedno v stroku ali je od odstranjevanja z njega ostalo vlažno. 3/4 do 1 1/2-palčni fižol izgubi sposobnost preživetja po enem do treh mesecih ali če ga pustimo, da se izsuši. Pogosto začnejo kaliti po en sam kratek koren iz pipe, medtem ko so še v stroku. Če vaša semena še ne kažejo korenin, jih postavite med vlažne papirnate brisače na toplem - po možnosti s temperaturami v 80. Fahrenheitu - dokler se ne pojavijo. Nato jih posujte v posamezne 4-palčne drevesne lončke vlažne mešanice za seme, tako da vsako seme postavite navpično s koreninskim koncem navzdol in nasprotnim koncem tik pod površino mešanice. Lonce pokrijemo s plastičnim ovojem in jih postavimo na semensko toplotno matico, da ohranjajo temperaturo v 80. letih, dokler seme ne vzklije, kar naj traja pet do 10 dni. Po odstranitvi plastičnega ovoja postavite sadiko na delno zasenčeno okensko polico ali pod konec rastoče luči.
Zlaganje kakavovega drevesa
Nadalje presadite kakavove sadike v večje lončke zemlje za lončenje in nikoli ne pustite, da se njihova tla popolnoma izsušijo, in jih hranite pri temperaturi med 65 in 85 stopinj. Gnojite jih vsaka dva tedna od pomladi do jeseni z ribjo emulzijo brez vonja, kot je 2-4-1, z mešanjem 1 žlice z vsakim litrom vode. Za presaditev kakavovega drevesa, ki je spomladi visok vsaj dva metra na prostem, izberite mesto v bogato s humusom dobro odcedna tla s pH blizu 6,5. Mesto mora biti približno 10 čevljev od višjega zimzelenega drevesa, ki bo nudilo delno senco in zaščitilo kakavovo drevo pred vetrom. Ko izkopljete luknjo trikratno globino in premer koreninske kroglice kakavovega drevesa, vrnite dve tretjini ohlapne zemlje v luknjo. Odstranite drevo iz njegovega lonca in ga postavite na nasip na isti ravni, na kateri je raslo v loncu. Ko končate s polnjenjem zemlje okoli korenin, dobro zalijte drevo in obložite tla okoli njega z 2- do 6-palčnim slojem mulčenja, tako da bo ta mulč oddaljen najmanj 8 centimetrov od debla.
Gojenje kakavovega drevesa
Drevo bo potrebovalo 1 do 2 centimetra vode na teden, vendar ne dovolite, da bi njegova tla postala vlažna, saj je izpostavljena gnitju korenin. Dajte ji 1/8 kilograma 6-6-6 organskega gnojila vsaka dva tedna, tako da na dva kilograma gnojila povečate vsaka dva meseca, ko je drevo staro leto. Cveteti naj bi začel, ko je star 3 ali 4 leta, navadno potem, ko je dosegel približno pet čevljev in se začel razvejati. Za najboljšo proizvodnjo kakavovih zrn ročno oprašite cvetove zgodaj zjutraj. Upoštevajte, da se številni stroki naravno strdijo, ne da bi se razvili in da iz vsake blazine ne smeta ostati več kot dva. Ko je zrel, fižol zahteva obsežno predelavo - vključno s fermentacijo, praženjem in mletjem -, da jih spremeni v čokolado.
