Prebivalci severa ZDA pogosto vidijo mah na drevesih, vendar večina nikoli ni videla nič podobnega španskemu mahu (Tillandsia usneoides). Najdeno, da visi z okončin na drevesih v zapletenih gručah, je španski mah naravni del ekologije Juga in pomemben habitat mnogih vrst, vključno s pticami in plazilci. Čeprav je naravni in precej lep, španski mah lahko povzroči nekaj težav drevesom, ki ga naseljuje.
kredit: LucVi / iStock / GettyImagesKaj se mah visi z dreves na jugu?Identifikacija španskega mahu
Španski mah kljub svojemu imenu sploh ni mah. To je pravzaprav epifitska bromelija. Precej ustno, epifitsko pomeni, da rastlina raste namesto na tleh namesto na tleh, bromeilad pa se nanaša na znanstveno klasifikacijo tropskih rastlin. V osnovi je španski mah tropska rastlina, ki raste na drugih rastlinah.
Ko raste, španski mah visi z drevesa gostitelja v gostih zavesah, ki lahko dosežejo dolžino 20 in več metrov. Rastlina je večinoma videti siva, vendar so njeni listi svetlo obarvani zeleno, ko so izpostavljeni vlagi. Skodelice v obliki skodelice pokrivajo liste in zajamejo prah iz vode in hranilnih delcev iz zraka. V obdobjih suše rastlina preprosto zaspi in se spet prebudi, ko se izboljšajo razmere.
Čeprav so neopazne, rastline bledo zeleni ali modri cvetovi ponoči rahlo dišijo. Po cvetenju španski mah ustvari drobne semenske kapsule, ki se odprejo in razlijejo svojo vsebino.
Drevesa in drugi habitati
Španski mah naseljuje številne drevesne vrste od Floride do Teksasa in uspeva na ameriškem ministrstvu za kmetijstvo, ki obdrži območja trdosti 8 do 11 in se ovije okoli svojih gostiteljev brez ukoreninjenja. Najpogosteje najdete španski mah na cipresah in hrastovih vrstah, kot sta južni živi hrast (Quercus virginiana) in italijanski cipresa (Cupressus sempervirens), odporna v conah USDA 7 do 10. Obrat je prožen, vendar se bo doma znašel tudi pri drugih vrstah dreves. Celo tam se lahko zadržuje na telefonskih linijah in ograjah, če lokacija zagotavlja dovolj vlage in polne sončne svetlobe do delne sence.
Pogoste napake španskega molja
V nasprotju s tem, kar ste morda slišali, španski mah ni parazit in ne izliva hranil ali vode z dreves, na katerih živi. Naredi si svojo hrano in uporablja le drevesa kot sredstvo za podporo in zaščito. To pa ne pomeni, da nikoli ne povzroči škode.
Močne koncentracije španskega mahu lahko povzročijo propadanje dreves, saj prepreči, da bi sonce svetlobe seglo v njihove liste. Teža španskega mahu lahko povzroči tudi zlom drevesnih vej, zlasti po močnem dežju. Če imate pomisleke glede španskega mahu na svojih drevesih, lahko najamete arborista, da ga odstrani. Rastlina pa se dobro razmnožuje in bo verjetno zrasla.
Morda ste že slišali, da rdeči hrošči ali drobnice, ki niso znani po tem, da povzročajo srbeče izpuščaje, prebivajo v španskem mahu. To je večinoma mit. Medtem ko se čigarji lahko zatečejo v gruče španskega mahu, ki so padle na tla, ne živijo v španskem mahu, ki aktivno raste na drevesih.
Koristi in uporabe
Pomembna je ekološka vloga španskega mahu. Plazilci, netopirji, pajki in druge živali vse uporabljajo rastlino za zaščito in številne vrste psov uporabljajo mah kot material za gnezdenje. Živali, ki se zavetijo v španskem mahu, prav tako uživajo, da pojedo številne žuželke, ki jih hrani.
V preteklosti je španski mah našel pot v vzmetnice in so ga včasih uporabljali kot nadev v avtomobilskih sedežih. Danes rastlina služi kot embalažni material in krasi cvetlični aranžma, lončnice in obrtne projekte. Uporablja se tudi kot vrtna mulč in kot zaslon za zasebnost, ko je drapiran nad ograjo.
