Poliuretan se pogosto uporablja v najrazličnejših aplikacijah v sodobnem življenju. Nekatere njegove uporabe vključujejo izolacijo stavb, pohištvo in posteljnino, obutev, avtomobilsko industrijo, premaze in lepila. Uporablja se v mnogih vsestranskih aplikacijah zaradi enostavnosti uporabe. Kljub tej prednosti ima poliuretan tudi nekaj pomanjkljivosti.
Trajnost
Kratka življenjska doba je velika pomanjkljivost poliuretanskih izdelkov. Poliuretan ima hidroskopske težnje, to je lastnosti absorpcije vode. Vzmetnice iz poliuretana absorbirajo vodo in se postopoma razkrojijo in izgubijo kakovostno podporo. Poliuretanska lepila in tesnila imajo enak problem. Poleg tega trajnost poliuretanskih barv negativno vpliva na izpostavljenost neposredni sončni svetlobi ali organskim topilom.
Neprijeten vonj
Poliuretan oddaja vonjave in hlape, čeprav niso tako zelo opazni. Kemikalije na osnovi nafte in hlapi, ki zavirajo gorenje, povzročajo fizične težave; še posebej v primeru žimnic in barv, to postane dražeče. Dolgotrajna izpostavljenost temu vonju lahko zboli ljudi. Tudi lesarji, ki uporabljajo poliuretansko barvo, se srečujejo z veliko dima.
Zdravstvene težave
Poliuretan se pogosto uporablja v mnogih aplikacijah, kot so posteljnina, gradbena izolacija, obutev in barve. Raziskave ESP Energy kažejo, da poliuretan sprošča strupene hlape, ki jih zdravo ne vdihava. Ljudje, ki so preveč izpostavljeni poliuretanu, imajo zdravstvene težave, vključno z alergijskimi reakcijami, izpuščaji, oteženim dihanjem, izgubo zavesti in celo slepoto. Če so oči ali koža v stiku s poliuretansko peno, jih očistite in temeljito sperite, da se izognete zdravstvenim težavam.
Okoljska vprašanja
Poliuretanska pena oddaja strupene hlape, če sežge. Nekatera pihala v poliuretanu proizvajajo toplogredne pline, ki negativno vplivajo na ozračje. Nekatera poliuretanska pena vsebuje neobnovljiva fosilna goriva, ki škodljivo vplivajo na okolje. Čeprav ni tako strupen kot številne druge kemikalije, še vedno škoduje okolju.
