Makovi so spektakularni okraski z živahnimi, razstavnimi cvetovi, ki jih ljubijo vrtnarji. Dve posebej privlačni vrsti sta orientalski mak (Papaver orientale) in opij makov (Papaver somniferum). Izgledajo podobno, s cvetnimi lističi in visokimi močnimi stebli. Razlike pa so vidne, ko se začnete z njimi učiti. Za začetek je opijske makove v ZDA nezakonito gojiti, razen če imate dovoljenje, ki izjavlja, da jih ne gojite za proizvodnjo narkotikov.
Orientalski makovi
Orientalski makovi so večletne rastline, ki obrodijo ogromne cvetove s cvetovi v živih ščepcih, rdečicah, pomarančah ali beljakih. Cvetovi se pojavijo maja ali junija na steblih, visokih do 4 čevljev. Cvetovi trajajo le teden ali dva, vendar je njihova lepota dramatična in celo čarobna, lepo kontrastno proti drobno rezanim, puhastim listjem. Rastline v mirujočem poletju ali poznem poletju mirujejo. Najbolje uspevajo na območjih z mrzlimi zimami, kot na ameriškem ministrstvu za kmetijstvo obstojnost rastlin 2 do 7.
Opini makovi
Opijski makovi so precej podobni orientalskim makom, saj imajo velike cvetove z drobnimi cvetnimi listi na visokih steblih. Cvetne oblike segajo od preprostih štirinožnih do tistih z globoko obrobnimi cvetnimi listi. Lahko so modra, bela, roza, barva, sivka, malina, barva, rdeče-oranžna ali dvobarvna, pogosto pa imajo na dnu cvetnih listov kontrastno temno mesto.
Opijski makovi so enoletnice, ki svoj celotni življenjski cikel zaključijo v enem koledarskem letu, ne pa trajnice. To pa še ne pomeni, da jih je treba vsako leto presajati. Te enoletnice se odmevajo in naturalizirajo kot divje cvetove. Opijski makovi uspevajo v conah USDA 6 in 7 in po cvetenju precej hitro odvržejo cvetne liste.
Razlike in podobnosti
Če se želite naučiti ločevati orientalske in opijske makove, boste morali pozorno pogledati, da opazite razlike. Listi orientalskega maka so svetlo zeleni in fino rezani. Ne strgajo stebla maka. Listi maka iz opija imajo sivi ali modri odtenek, pomešan z zelenim. Široke osnove listov stisnejo steblo maka. Časi cvetenja so tudi nekoliko drugačni, opij makovi se odpirajo spomladi, orientalski maki pa cvetijo v začetku poletja.
Tudi uporabe obeh rastlin sta zelo različni. Vrtnarji gojijo orientalske makove zaradi svoje čudovite lepote, obdobja. Na vrtu izgledajo čudovito, prosijo le nekaj več kot sonce in dobro odcedna tla ter naredijo ljubko notranje rezano cvetje. Čeprav je v tej državi nezakonito gojenje opijskih makov, da bi proizvajali mamila, kot je heroin, jih v drugih državah gojijo v ta namen. Opijevi maki so odgovorni tudi za pridelavo makovih semen, ki tako dobro delujejo na muffine in bagele, medtem ko orientalski maki niso užitni. Pravzaprav je večina delov rastlin strupenih, zato jih jeleni ne brskajo.
