Ogljikovi hidrati so organske ali ogljikove spojine z empirično formulo CH2O, kar pomeni, da je molekulska formula ogljikovih hidratov večkratnik te preproste formule. Celuloza je ogljikov hidrat in ključna sestavina rastlinskih celičnih sten.
Rastlinske celične stene vsebujejo ogljikove hidrate, kot je celuloza.Lastnosti
Celuloza je polisaharid, kar pomeni, da gre za polimer, sestavljen iz sladkornih podenot. Celulozna vlakna nastajajo iz verig molekul glukoze, ki so lahko dolge na stotine ali celo tisoče enot. Te verige ali vlakna sestavljajo trdo matrico, ki zagotavlja trdnost in strukturno ojačitev rastlinske celične stene.
Struktura
Tako kot celuloza je tudi škrob polimer molekul glukoze. Razlike med tema dvema pa pojasnjujejo, zakaj je celuloza veliko močnejša - in s tem boljša sestavina za celične stene. V škrobu so vse molekule glukoze enake orientacije, pri celulozi pa je vsaka podenota glukoze "obrnjena" glede na njene sosede. Posledično struktura celuloze - za razliko od škroba - ustvarja priložnosti sosednjih verig, da med seboj tvorijo vodikove vezi. Te vodikove vezi držijo verige skupaj kot pramene najlonske vrvi, ki omogočajo trda vlakna.
Zanimivost
Bombaž in papir sta iz celuloze, les pa je sestavljen večinoma (čeprav ne v celoti) iz celuloze. Kot poroča Kimball's Biology Pages, je celuloza verjetno najbolj obilna makromolekula, ki jo izdelujejo živi organizmi.
