Vodne lilije spadajo v rastlinsko družino Nymphaea - veliko različnih vrst v tej družini najdemo v različnih habitatih, razširjenih po vsem svetu. Vodne lilije so rastline z malo vzdrževanja, ki uspevajo v najrazličnejših pogojih in dajejo čudovite dišeče cvetove. Prav tako lahko zagotovijo habitat in hrano za prostoživeče živali. Te lastnosti naredijo vodne lilije priljubljene rastline za uporabo v vodnem vrtu. Vendar pa lahko iste lastnosti, zaradi katerih so vodne lilije tako odporne rastline, postanejo invazivne tudi v naravnih habitatih zunaj njihovega domačega območja.
Vodne lilije uspevajo v različnih habitatih in lahko izboljšajo kakovost habitata za prostoživeče živali.Naravni ribniki in jezera
Plitki ribniki so odlični habitati za vodne lilije.Vodni lilije običajno naseljujejo mirna, tiha vodna telesa od dva do šest čevljev globoko z blatnim dnom in rahlo kislo vodo. Vodni lilije cvetijo in se razmnožujejo v ribnikih - plitva voda jim pogosto omogoča, da rastejo čez celoten ribnik. Za razliko od plavajočih vodnih rastlin se vodne lilije ukoreninijo na dnu ribnika in večina vrst ne more rasti v vodi veliko več kot šest metrov globoko. Kot rezultat, vodne lilije najdemo le okoli plitvih robov jezer in ne rastejo v globljih območjih.
Potoki in reke
Plitki robovi počasi tekočih rek lahko nudijo tudi življenjski prostor vodnim lilijam.Čeprav večina vodnih lilij raje mirne vode ribnikov in jezer, nekatere lahko rastejo v počasi tekočih rekah in potokih. Vendar so le plitva območja ob robovih teh počasnih vodnih tokov primeren habitat za vodne lilije.
Močvirji, kanali in jarki
Tiha, plitva voda močvirja, močvirja, kanalov in jarkov je lahko tudi dober habitat vodnim lilijam.Tihe, s hranili bogate vode močvirja (in barja), kanali in jarki so lahko dober habitat vodnim lilijam. Vendar vodne lilije ne preživijo dolgih obdobij sušenja; močvirja in močvirja, ki so sezonsko suha, niso dober habitat za te vodne rastline.
Umetni ribniki
Zaledni ribniki lahko nudijo habitat vodni liliji.Tudi majhni dvoriščni ribniki lahko nudijo dober življenjski prostor vodnim lilijam - če imajo območja približno dva metra globoko. Lončene vodne lilije, ki se prodajajo v vrtnih centrih, lahko postavite neposredno na dno ribnika. Po potrebi lahko lonec podpremo z opekami, dokler vodna lilija ne zraste dovolj visoko, da listi plavajo na površini vode. Vendar pa je treba kakovost vode v ribniku občasno preverjati in vzdrževati pri rahlo kislem pH.
Predstavljeni habitati
Invazivna ameriška vodna lilija lahko v mnogih uvedenih habitatih tvori monokulturo in zaduši vse ostalo rastlinsko življenje.V ZDA so na Aljaski, Washingtonu, Oregonu in Kaliforniji uvedli ameriško vodno lilijo (Nymphaea odorata) zunaj naravnega obsega. Na teh območjih okužuje najrazličnejše habitate z ustreznimi razmerami - mirna, plitva, rahlo kisla vodna telesa z blatnim dnom. Invazivni ameriški vodni lilije lahko popolnoma pokrijejo površino vode in tako preprečijo, da bi ostale rastline rasle in negativno vplivale na domače prostoživeče živali.
