Propan in metan sta ogljikovodika, ki reagirata s kisikom in sproščata veliko energije. Za ogrevanje se lahko uporabljata propan in metan; ima pa vsako gorivo svoje prednosti in slabosti, čeprav je običajno eno cenejše od ogrevanja z električno energijo.
Propanski gorilniki se pogosto uporabljajo za segrevanje zraka v balonih s vročim zrakom.Vrste
Metan ima molekularno formulo CH4; je tetraedrske oblike in ima štiri vodikove atome, razporejene simetrično okoli osrednjega atoma ogljika. Propan ima tri ogljika in šest vodikov, zato je njegova molekularna formula C3H6.
Lastnosti
Propan ima višje vrelišče kot metan, zato ga je lažje utekočiniti, skladiščiti in prevažati. Metan je lažji od zraka in se tako, če se sprošča, nagiba, medtem ko je propan težji in se tako, če pobegne, spušča na tla in bazena.
Učinki
Propan ima več shranjene energije na enoto prostornine in tako sprosti več toplote, ko se ista količina propana zgore. Metan pa je ponavadi cenejši glede na ceno na količino sproščene energije, čeprav se cene in primerjave stroškov lahko razlikujejo glede na vašo lokacijo.
Opozorilo
Oba plina sta vnetljiva in tako predstavljata varnostno tveganje; propan je pogosto shranjen v rezervoarjih pod pritiskom, za njih pa lahko veljajo lokalni predpisi. Če propan uhaja, predstavlja večjo nevarnost, saj se ponavadi potopi in ima nižjo temperaturo vžiga kot metan.
Potencial
Metan je močan toplogredni plin, zato lahko uhajanje metana prispeva k globalnemu segrevanju. Obe gorivi proizvajata primerljivo količino ogljikovega dioksida, drugega toplogrednega plina, ko se zgoreva, čeprav bo propan sprostil več ogljikovega dioksida kot metan.
