Rastline ustvarijo svojo energijsko hrano, imenovano glukoza, s postopkom, imenovanim fotosinteza. Za izvajanje fotosinteze rastline potrebujejo štiri stvari: kloroplasti, svetloba, voda in ogljikov dioksid. Vse ostalo rastlina naredi sama. Za rastlino morajo vrtnarji poskrbeti le svetloba in voda. Kloroplasti in ogljikov dioksid so na voljo drugje ali pa so del rastline.
Sončna svetloba je potrebna, da rastline izvajajo fotosintezo.Kloroplasti
Kloroplast je tam, kjer poteka fotosinteza, in rastlina ga že ima. Obstajata dva dela kloroplasta, ki sta najpomembnejša za fotosintezo. Tilakoid je tisti, ki vsebuje klorofil, ki je nujen za pridobivanje energije ATP (adenozin trifosfat) in redukcijsko sredstvo NADPH (nikotinamid adenin dinukleotid). Stroma je tam, kjer se fotosinteza konča in nastane glukoza.
Luč
Svetloba je najpomembnejša sestavina fotosinteze in po tem, ko proces dobi ime. Več svetlobe rastlina prejme, več glukoze lahko porabi za oskrbo z energijo. Nekatere rastline za dokončanje postopka potrebujejo več svetlobe kot druge. Luč vstopi v tilakoid v kloroplastu. Klorofil v notranjosti reagira na svetlobo in ustvarja elektrone. Elektroni proizvajajo ATP. Uporaba svetlobe je del procesa fotosinteze, ki se imenuje reakcija, odvisna od svetlobe.
Voda
Med reakcijami, ki so odvisne od svetlobe, se molekule vode cepijo. Rastline vodo dobijo od dežja ali koristnega vrtnarja. Ko se molekule vode cepijo, to ustvarja elektrone, NADPH in kisik. Elektroni nadomestijo tiste, ki jih izgubi klorofil, kisik pa se sprosti. NADPH in ATP, ustvarjena iz svetlobe, nadaljujeta s postopkom pridobivanja glukoze.
Ogljikov dioksid
Med svetlobno neodvisno reakcijo fotosinteze, imenovano tudi Calvin cikel, rastline uporabljajo CO2 (ogljikov dioksid) iz ozračja. Takoj ko CO2 vstopi v proces, postane GP (gliceratni 3-fosfat). Energijski ATP in redukcijsko sredstvo NADPH se uporabljata za pretvorbo GP v GALP (gliceraldehid 3-fosfat). Nekateri del GALP postane glukoza, preostali pa nadaljuje cikel Calvin s pretvorbo več CO2 v GP.
