Pet sestavnih delov tal hrani rastlinsko življenje na svetu. Vsi deli tal so ključnega pomena za razvoj rastlin in vsak je potreben za preživetje rastlin. Sestava sestavnih delov znotraj zemlje je različna, da se ustvarijo različne vrste tal. Tla, ki jih na primer uvrščamo med gline, vsebujejo več vode kot lahka peščena tla.
Tla so sestavljena iz petih glavnih osnovnih komponent, vključno z vodo.Osnovne komponente
Štiri glavne sestavine tal so kamnine (minerali), voda, zrak in organski material (na primer listi in razpadle živali). Peta komponenta zemlje, ki je ni vedno prepoznana, je živi svet, ki obstaja pod zemljo - biološka komponenta. Bogata vrtna tla obsega približno 45 odstotkov kamnin in mineralov, 5 odstotkov organske snovi in 25 odstotkov vsake vode in zraka. Vsa tla vsebujejo mešanico petih osnovnih sestavnih delov in večino tal je mogoče spremeniti, da se sestava izboljša, tako da bo bolj primerna za rastlinsko življenje.
Voda in zrak
Zrak ni trden ali tekoč, temveč kombinacija plinastih elementov, ki jih naravno najdemo v Zemljini atmosferi. V tleh zračni žepi omogočajo, da voda prehaja skozi tla in v rastline, ki rastejo nad in pod zemljo. Voda v tleh običajno vsebuje raztopljene soli in druge kemikalije. Voda je bistveni del tal; rastline ne morejo preživeti brez njega. Nekatera tla, na primer glina, zadržujejo vodo veliko bolje kot druga. Ko se voda zadržuje v tleh, namesto da skozi njo zlahka preide, postane tla bolj nabita. Nekatere rastline ne morejo rasti v težkih, vlaga bogatih glinenih tleh.
Minerali
Vsa tla so sestavljena iz peska, blata in gline, čeprav imajo nekatere vrste tal večje koncentracije teh mineralov kot druge. Kamnine in minerali predstavljajo največji del sestave tal. Kamnine in minerali, ki jih najdemo v tleh, izvirajo iz neživih, anorganskih materialov. Pesek prihaja iz majhnih drobcev kremena in drugih mineralov, sam po sebi pa ni bogat s hranili, ki jih rastline potrebujejo. Pesek je največji in najgloblji del zemlje; voda skozi pesek prehaja lažje kot druge vrste tal. Mulj je kombinacija kremena in drugih kamnin. Delci blata so manjši od peska, vendar večji od gline. Glina je najbogatejša zemeljska minerala, vsebuje hranila, kot so železo, kalij in kalcij. Najmanjši delci zemlje izvirajo iz gline, ki lahko postane zelo gosta in težko obvladljiva.
Organski in biološki materiali
Propadle rastline in živali zagotavljajo organske materiale, ki jih najdemo v tleh. S pomočjo razgradnje se organski materiali razgradijo in spremenijo v hranila, ki jih rastline lahko uporabljajo. Mineralizacija se zgodi tudi z razpadanjem, s tem postopkom pa organski materiali postanejo anorganski. Peti element zemlje, biološki svet, zagotavlja te pomembne organske elemente, ki so tako nujni. Rastline in živali, ko umrejo, postanejo del zemlje še enkrat - in tako se cikel nadaljuje. Tla daje življenje; življenje se vrne v tla.
