Vodni hijacint je vodna rastlina, kar pomeni, da v vodi delno ali v celoti raste. Vodni hijacinti izvirajo iz porečja Amazonije in jih zdaj gojijo v okrasnih vrtnih ribnikih po vsem svetu. Lahko živijo in se razmnožujejo plavajoče na površju sladkih voda. Prav tako lahko preživijo (in uspevajo), ko se zasidrajo v blatu.
Številni okrasni vrtni ribniki imajo vodne hijacinte.Habitat
Vodni hijacinnt običajno najdemo plavajoč na površinah jezer ali raste v blatnih območjih blizu vode. Posebej je primeren za tropsko in subtropsko podnebje in ga najdemo na številnih območjih po vsem svetu, vključno z južno ZDA, Južno Ameriko, Vzhodno, Zahodno in Južno Afriko, Jugovzhodno Azijo in Avstralijo. Vodni hijacint se celo pojavlja v Evropi, čeprav običajno le na vrtovih, kjer je bil posebej rejen, saj razmere v Evropi niso ugodne za njegovo rast.
Rast
Ključna značilnost vodnega hijacinta je njegova rast. Rastlina raste s presenetljivo hitro hitrostjo; Ker je aseksualen, se lahko razmnožuje, ne da bi pri oploditvi zanašal žuželke ali vetrove. Pod pogojem, da ima ustrezne pogoje za rast, vključno s toplo temperaturo in visoko stopnjo vlage, se lahko vodni gijacinnt razmnožuje skoraj nenehno in pokriva ogromna območja, na primer površino jezera.
Listi
Listi vodnega hijacinta so še ena opazna lastnost. Listi rastline vsebujejo zračno napolnjeno tkivo, kar daje rastlini nenavadno plovnost in omogoča, da plava popolnoma nepodprt. Stebla rastline so napolnjena z istim tkivom, kar omogoča, da stebla podpirajo liste, ne da bi padla pod površino vode. Listi so široki od 10 do 20 cm, veliko večji od cvetov, in plavajo nad vodno gladino.
Rože
Cvetovi vodnega hijacinta so vijolične z modrimi in rumenimi oznakami. Cvetovi rastejo v majhnih grozdih okoli listov in so po videzu podobni lilijam. Vsaka roža meri v premeru štiri do sedem cm, vsako steblo pa v povprečju nosi od šest do 10 cvetov. Rože veljajo za zelo privlačne, vodni hijacinnt pa je pogosto značilnost okrasnih ribnikov in botaničnih vrtov.
Velikost
Višina vodnega hijacinta se lahko giblje od nekaj centimetrov do okoli metra. Vendar pa hitra rast pomeni, da rastlina le redko ostane majhna. Ko se rastlina razmnožuje, se širi navzven, kar pomeni, da so zaplate vodnega hijacinta pogosto široke nekaj metrov. To lahko drastično zmanjša svetlobo in kisik, ki sta na voljo drugim rastlinam.
