Čeprav so se najzgodnejše rastline razvijale v vodnem okolju, so se sčasoma razvile edinstvene lastnosti, ki so omogočile življenje na kopnem pred približno 425 milijoni let. Razlike med obema okoljema zahtevajo različne fiziološke strukture in prilagoditve. Na primer, pridobivanje potrebnih mineralov, hranil in plinov se razlikuje med vodo in zemljo, pa tudi načini razmnoževanja in vplivi gravitacije. Tu je nekaj značilnosti vodnih in kopenskih rastlin, ki poudarjajo, kako se spopadajo s potrebami svojih okolij.
kredit: Jupiterimages / Comstock / Getty ImagesObvladovanje sušenja
Medtem ko so vodne rastline obdane z vodo in jih lahko brez napora absorbirajo iz svojega okolja, da pridobijo eno od treh osnovnih sestavin, potrebnih za fotosintezo, morajo kopenske rastline imeti načine, da pridobijo vodo, ko jo primanjkuje, jo prenesejo v vse celice in zaščitijo sami pred grožnjo izhlapevanja in izsuševanja. Kopenske rastline so se zato razvile v korenine, da bi segale do vodnih virov globoko v tleh, in delujejo kot prevoz veziklov, v nasprotju s skladišči, ki jih imajo nekatere vodne rastline, ki služijo le kot sidrišča. Poleg tega imajo kopenske rastline, za razliko od večine vodnih rastlin, voskaste kožice, ki pokrivajo vrhove njihovih listov, da se upirajo izhlapevanju.
Posebnosti za izmenjavo plina
Ker se razpoložljivost ogljikovega dioksida toliko razlikuje med vodnim in kopenskim okoljem, imata vodna in kopenska rastlina razvite edinstvene lastnosti, ki dobro delujejo v svojih okoljih. Vodne rastline se na primer spopadajo z nizko razpoložljivostjo ogljikovega dioksida s posebnimi plinskimi komorami za shranjevanje ogljikovega dioksida za uporabo v času pomanjkanja. Kopenske rastline imajo sicer ogljikov dioksid, ki je zlahka dostopen v zraku, vendar morajo za dostop do njega odpreti pore na svojih listih, ne da bi pri tem dobile preveč izgube vode. Zato imajo posebne pore, imenovane stomati, ki črtajo spodnjo stran listov in se lahko zaprejo, ko je izsušitev neposredna grožnja.
Premagovanje gravitacije
Na kopnem se morajo rastline, za razliko od vode, spopadati s silo gravitacije, zaradi česar je voda težje potovati po steblu in doseči liste, kjer poteka fotosinteza. Za premagovanje te težave so v kopenskih rastlinah prisotna posebna transportna plovila, imenovana ksilem, ki premikajo vodo navzgor proti gravitaciji z vlečno silo transpiracije. Tudi kopenske rastline vsebujejo veliko več hitina v celicah, ki sestavljajo njihova stebla, in jim zagotavljajo dovolj moči, da ostanejo pokončne.
Metode razmnoževanja
Vodne rastline izkoristijo svoje vodno okolje s preprostimi metodami razmnoževanja. Lahko se samo razdelijo in razmnožijo ali pa sprostijo spermo in jajčeca, ki plavajo v vodi in tvorijo spore, ki bodo prerasle v nove rastline. Kopenske rastline pa potrebujejo zaščitni kovček za svoje gamete in tako imajo semena in se zanašajo na različne načine gnojenja, kot so ptice in žuželke.
