Za razliko od običajnih diod, ki omogočajo samo naprej tok, Zener diode omogočajo, da se tok premakne v obratni smeri, ko napetost presega določeno vrednost, kar prepreči razpad diode. Zaradi zmožnosti obratnega dela dela toka, Zener diode ponujajo več prednosti v vezju, ki jih običajne diode ne. Zamisel o povratnem toku, ki se uporablja v tej diodi, je leta 1934 predlagal dr. Clarence Melvin Zener.
Nadzor
Sposobnost Zener-ove diode za nadzor in povratni del toka, ki teče skozi njo, pomeni, da se lahko uporablja za regulacijo in stabilizacijo napetosti v tokokrogu ter prepreči težave, ki se lahko pojavijo, ko se napajalna ali obremenitvena napetost spreminja. Oblikovalci vezja lahko z napetostjo diode Zener natančno regulirajo in stabilizirajo napetost v tokokrogu.
Velikost in odhodki
Zener diode je zelo majhnih, zato jih je mogoče uporabiti v številnih majhnih elektronskih napravah, kot so ročne naprave in mobilni telefoni. Uporabljajo se lahko tudi v manjših vezjih, ki ne bi delovala z nobeno večjo obliko trenutne regulacije. Zener diode so cenejše od drugih diod, ki se uporabljajo v teh napravah. To lahko zmanjša stroške za proizvodnjo naprave, kot sta televizija ali računalnik, in zniža stroške potrošnikov.
Izvedba
Zener diode imajo zelo visok standard zmogljivosti, pogosto bolj kot elektronska naprava, v katero so nameščene, potrebujejo za največjo učinkovitost. Te diode so opremljene z večjo napetostjo od običajne delovne napetosti, zato lahko prenesejo večjo moč. Te diode bodo še vedno delovale pri standardni napetosti, vendar se ne bodo raznesle, če je napetost še vedno pod njihovim pragom. Prav tako so dovolj majhni, da omogočajo hiter pretok toka skozi njihova vezja.
Združljivost in dostopnost
Zener diode se zaradi nižjih stroškov in večjega nadzora pogosto uporabljajo v električnih napravah. Kompatibilni so tudi z večino sistemov, zato so prednostna metoda za regulacijo napetosti. Uporabljajo se tudi v drugih aplikacijah, na primer pri sončnih panelih. Čeprav se diode zaradi svojih trenutnih krmilnih sistemov pogosto ne poškodujejo, lahko vseeno izpuhtajo, če tok presega tisto, za kar so sposobni ravnati. Če bi se to zgodilo, bi verjetno SCR izpuhtel in oba elementa bi bilo treba zamenjati. Na srečo so zener diode dokaj enostavno dobiti zaradi skupne uporabe in nizkih stroškov.
