Uporaba nekaterih vrst gnojil za živilske rastline počasi poslabša stanje tal. Kalcijev hidroksid, dodan običajnim amonijevim gnojilom, je odgovor, vendar je ameriška vlada sklenila, da negativni stranski učinki odtehtajo njegove potencialne koristi.
Amonijeva komponenta
Gnojila, ki vsebujejo amonij, se komercialno uporabljajo za zagotavljanje pridelkov z nitratom, ki je pomemben vir dušika za rastline. Amonij reagira z vodo, da tvori nitrate, vendar reakcija zemljo rahlo zakisa.
Kislost tal
Preveč kisla prst predstavlja dve različni težavi za poljščine. Najprej se zmanjša količina potrebnih mineralov v tleh, kot sta kalij in kalcij. Drugič, raven aluminija in mangana se poveča na potencialno strupene ravni pod pH približno 5,5.
Kalcijev hidroksid
Kalcijev hidroksid, ki nastane z dodajanjem vode kalcijevemu oksidu, reši težavo, ki jo predstavlja amonijevo gnojilo. V vodi reagira in sprošča kalcijeve ione in hidroksidne ione, ki dvignejo pH zemlje.
Težave
Kalcijev hidroksid je strupen za ljudi; lahko kemično opeče kožo in pri vdihavanju lahko poškoduje dihala. Prav tako Odbor za nacionalne organske standarde navaja, da obstajajo varnejše alternative, kot sta apnenec in sadra. Tako je uporaba kalcijevega hidroksida na živilskih kulturah v ZDA nezakonita.
Zanimivost
Med letoma 2005 in 2008 so na Havajih deklarirali, da bi lahko kalcijev hidroksid uporabili kot kontaktni pesticid proti coqui in toplogrednim žabam. Tudi v tem času uporaba na pridelke s hrano ni bila dovoljena.
