PH lestvica določa kislinsko in alkalno raven v tleh. PH tal lahko znaša tako nizko kot 0,0 do 14,0. Kisla tla imajo pH vrednost med 0,0 in 6,9, 7,0 pa predstavlja nevtralne ravni. Vsako odčitavanje pH med 7,1 in 14 je alkalno. Ko so dodani v zemljo, imajo hrastovi listi in drugi modifikatorji različne učinke na te vrednosti pH.
Sveži hrastovi listi so kisli.Kisli začetek
Ko hrastov list prvič pade z drevesa, je pH listja kisel. Sveže padli hrastovi listi imajo pH med 4,3 in 5,3, odvisno od sorte. List škrlatnega hrasta je najbolj kisel, najmanj pa list kostanjevega hrasta. Listi hrasta, dodani v tla v sveže padlem stanju, znižajo pH zemlje - nekoliko. Na žalost dodajanje hrastovih listov ni tako učinkovito kot dodajanje modifikatorja, kot je mah sphagnum. Poleg tega se vsa kislost, ki se izliva v tla, hitro nevtralizira.
Alkalni konec
Dlje ostanejo hrastovi listi v tleh, bolj alkalni postanejo. Ker je kislost sveže padlih hrastovih listov kratkotrajna, niso učinkoviti kot modifikatorji pH. Na primer, tla s pH 7,0 ali več niso primerna za rastline, ki potrebujejo kisla tla. Dodajanje svežih hrastovih listov v podrto zemljo lahko rastline za kratek čas zadovolji, vendar sčasoma rastline ne bodo uspevale, saj se hrastovi listi začnejo razpadati in pH tal narašča.
Ne preskočite gnojila
Kot vse organske snovi se tudi hrastovi listi sčasoma razgradijo v tleh. Ta razgrajena snov ali "organski mulč" služi kot hrana za mikroorganizme, ki živijo v mejah tal. Ko mikroorganizmi uživajo na hrastovih listih, ki se razpadajo, se pH listov začne dvigati in raven dušika v tleh pade. Rastline, ki so odvisne od tega dušika, bodo podlegle pomanjkanju tal. Dodatek dušikovega gnojila nadoknadi to izgubo.
Zakon o uravnoteženju
Kljub nezmožnosti ustrezne zakisanosti tal so hrastovi listi zelo koristni. Odpadanje hrastovih listov pomaga uravnotežiti temperaturo tal v ugodnem območju za mikroorganizme. Rastline uspevajo v ohlapni zemlji in večja je populacija mikroorganizmov, bolj zrnasta so tla. Listi hrasta tudi dobro delujejo kot mulčenje, saj služijo kot izolator, ki ščiti korenine rastlin pred nihanjem temperatur zraka. Mulč hrastovih listov se takoj po zalivanju izboljša tudi zadrževanje vode v tleh.
