Zvoki, ki jih slišite, so le mehanski valovi, ki potujejo po zraku. Kompleksni aparat znotraj vaših ušes prevaja te valove v signale, ki potujejo v vaše možgane, okroglo okno pa je del strojev vašega notranjega ušesa. Če želite razumeti, kaj počne okroglo okno, morate najprej razumeti, kako deluje notranje uho.
Okroglo okno je le del sestavljenega aparata v ušesu.Srednje uho
Sluh se začne v srednjem ušesu, kjer prihajajoči zvočni valovi povzročijo, da vam ušesni rob vibrira. Več majhnih kosti prenaša vibracije iz vašega ušesa na membrano, imenovano ovalno okno v vašem notranjem ušesu. Za ovalnim oknom leži napolnjena s tekočino polž v obliki cevi, ki se imenuje cochlea. Vibracije v ovalnem oknu ustvarjajo tlačne valove v tekočini kohleje - nekoliko podobno tapkanju po listu celofana, da ustvarijo vibracije v vodi za njim.
Bazilarna membrana
Tlačni valovi v kohleji povzročajo vibriranje bazilarne membrane znotraj. Ko vibrira, pritiska na tako imenovane lasne celice, ki imajo niz kratkih podaljškov kot majhne dlačice. Pritisk na lasne celice jih potisne ob togo membrano, imenovano tektorialna membrana, tako da se dlake upognejo. Lasne celice so povezane z nevronom ali živčno celico, zato to upogibno gibanje prevedejo v signal, ki gre v vaše možgane.
Regije
Bazilarna membrana se postopoma tanjša dlje v kohlejo. Različne regije bazilarne membrane se odzivajo na različne vrzeli. Visoki zvoki kot sopranski operni pevci povzročajo vibriranje debelejših predelov bazilarne membrane, medtem ko nizki zvoki kot basist ustvarjajo vibracije v tanjših predelih. Tako lahko vaši možgani razkrijejo različne parcele - signali za zvoke različnih kazen prispejo v vaše možgane po različnih poteh.
Okroglo okno
Če bi začeli pri ovalnem oknu in potovali vso cev skozi napolnjeno s tekočino v vaši kohleji, bi na koncu prišli do druge membrane, imenovane okroglo okno. Okroglo okno je pomembno, ker je tekočina samo voda z različnimi kemikalijami, raztopljenimi v njej, voda pa je skoraj netesna, kar pomeni, da ne morete spremeniti njegove prostornine, če pritiskate nanjo. Da bi tlačni valovi potovali skozi tekočino, je treba tlak nato opustiti, in to počne okroglo okno. Z vibracijo membrana okroglega okna razbremeni tlak, ki ga ustvarjajo valovi, ki jih ustvarja ovalno okno. Ovalno okno in okroglo okno sta nekoliko podobna dvema listoma celofana na nasprotnih koncih cevi, napolnjene s tekočino - ko eden od njih vibrira, bo pritisk, ki ga ustvari, na koncu popustil drugi.
