Rast rastlin temelji na vrsti interakcij, ki vključujejo prisotnost svetlobe. Fotosinteza omogoča, da se odvijajo procesi rastlinskega metabolizma, in zagotavlja energijo, ki te procese poganja. Ravni svetlobne jakosti lahko pomembno vplivajo na stopnje fotosinteze, ki so neposredno povezane s sposobnostjo rastline rasti.
Intenzivnost svetlobe lahko vpliva na hitrost metabolizma rastlin.Rast rastlin
Postopki rasti rastlin vključujejo uporabo svetlobe, ogljikovega dioksida in vode za proizvodnjo hrane za rastlino, poroča teksaška služba za razširitev kmetijstva v Teksasu. Medtem ko hranila v tleh pomagajo pri utrjevanju rastlinskih struktur, je svetloba bistveni sestavni del pri proizvodnji dejanske hrane za rastlino. Tako kot pri drugih živih organizmih tudi hrana izpolnjuje vitalne zahteve za splošno zdravje in rast, tako lahko prisotnost svetlobe neposredno vpliva na hitrost rasti rastlin. Intenzivnost svetlobe je odvisna od količine svetlobne energije, ki je na voljo rastlini, ki se lahko razlikuje glede na barvo in dejansko moč svetlobe.
Fotosinteza
Procesi fotosinteze omogočajo rastlinskim organizmom, da proizvajajo potrebne zaloge hrane. Po navedbah kraljevega združenja za kemijo fotosinteza nastane, ko rastlinski listi absorbirajo energijo, ki jo vsebuje svetloba. Ta energija postane gorivo, ki se uporablja za proizvodnjo molekul glukoze ali sladkorja. Rastline so običajno najbolj odzivne na svetlobo, ki spada v modro in rdečo svetlobo. Poleg svetlobne energije listi uporabljajo tudi ogljikov dioksid in vodo kot vire za proizvodnjo hrane. Dejansko višje svetlobne jakosti zagotavljajo več energije za procese fotosinteze rastlin.
Učinki
Svetla barva predstavlja različne energijske frekvence, ki jih vsebuje vidni svetlobni del elektromagnetnega spektra. Po podatkih Univerze Missouri Extension imajo rdeče barve najnižje energijske frekvence, medtem ko tiste proti modro-vijoličnemu koncu nosijo najvišje frekvence. Intenzivnost svetlobe se lahko razlikuje glede na vrsto uporabljene barve in količino moči v žarnici. Energijska intenzivnost, ki jo zagotavlja rdeča svetloba, spodbuja splošno rast v celotnem rastlinskem telesu, modra svetloba pa pomaga uravnavati hitrost rasti znotraj listov, stebel in cvetov.
Funkcija
Listi rastlin vsebujejo specializirane celice, ki absorbirajo svetlobo, imenovane kloroplasti. Po podatkih kraljevega združenja za kemijo kloroplasti proizvajajo pigmentni material, imenovan klorofil. Klorofilni materiali se odzivajo na različne jakosti svetlobe, ki se pojavljajo v različnih barvah, ki jih absorbirajo. Ko klorofil absorbira svetlobo, njegova energija vzbudi elektron, vezan na molekulo klorofila. Elektroni nato svojo energijo prenašajo v molekulo vode, zaradi česar se razdeli na sestavne dele, vodik in kisik. Molekule sladkorja se nato lahko proizvedejo iz energije, ki jo zagotavljajo vodikovi atomi.
Optimalna rast
Najbolj naraven habitat rastlin zagotavlja intenzivnost svetlobe, ki je potrebna za optimalno rast. Posledično lahko različne vrste rastlin zahtevajo različne svetlobne jakosti. Po podatkih Univerze Missouri Extension rastline običajno spadajo v eno od treh kategorij razsvetljave - nizka, srednja in visoka. Rastline z majhno svetlobo lahko uspevajo pod žarnicami od 10 do 15 vatov, če ta količina moči doseže vsako rezervno nogo znotraj območja rasti. Srednje lahke rastline lahko rastejo v območju 15 vatov, vendar višja intenzivnost svetlobe lahko spodbuja hitrejše rasti. Rastlinske rastline potrebujejo vsaj 20 vatov na kvadratni meter rastnega prostora, čeprav bodo večje intenzivnosti še naprej spodbujale rast in cvetenje.
