Drevo banyan je član rodu Ficus ali figov. Je veliko impozantno drevo senc z zanimivo navado rasti. Stebla in okončine pošiljajo številne zračne korenine, ki rastejo navzdol in pomagajo podpirati širok krošnja. V naravnem habitatu Indije, Šrilanke in Pakistana lahko drevo banyan doseže do 100 čevljev, širjenje korenin pa lahko pokriva hektar ali več. Les velja za mehak in ni komercialno uporaben.
Zračne korenine banyana izgledajo kot navpična stebla.Opis
Drevo banyan je tropsko do poltropsko drevo, ki ga najdemo v toplem podnebnem podnebju po vsem svetu. Drevo lahko zraste v conah od 10 do 12. na ministrstvu za kmetijstvo ZDA. Je tudi sobna rastlina in ostane majhna, če je v zabojnikih. Ogromno drevo se dejansko začne kot epifit, ki raste na drugem drevesu ali rastlini in nato začne pošiljati korenine. Drevesa banyan imajo velike, temno zelene, gumijaste liste in dajejo globoko rdeče sadje, ki je užitno, vendar ni aromatično. Les korenin je debel in močan, medtem ko ima deblo in okončine lahek les, ki je trpežen v vodi.
Zgodovina
Banyan je pogosto zasajen okoli templjev in je sveto drevo hindujcem in budistom. Sap drevesa ima zgodovinske medicinske namene. Sap je lateks in se med drugimi pritožbami uporablja v ajurvedski medicini za zdravljenje črevesja, razjed, bruhanja in gobavosti. Univerza Purdue pravi, da ima drugi sistem, Unani zdravilo, tudi široko paleto uporabe lesa kot afrodiziaka, tonika in zdravljenja dizenterije, jetrnih obolenj in mnogih drugih. Drevo ima dolgo zgodovino uporabe kot zdravilno in preventivno med ljudmi v domačem območju.
Uporaba
V Indiji se lahko veliki listi uporabljajo kot krožniki, v primeru kultivarja "Krishnae" ali Krišnine skodelice pa se rastlina uporablja kot posoda. Sap je lahko izdelan v ptičje apno ali pa ga lahko uporabimo za zaključek kovinske umetnosti. Pri kuhanju soka se naredi gumija. Vlakna so vzeta iz zračnih korenin in lubja ter narejena v vrv. Drevo gosti vrsto žuželk, ki izločajo temno rjavo lepljivo smolo. To smolo zbiramo in predelamo v šelak, ki ima široko paleto industrijske uporabe.
Lesne uporabe
Banyan les se lahko uporablja kot papirna kaša. Mehak, gobasti les nima nobene vrednosti pri gradnji in ga ni mogoče sežati kot kurilno olje. Če je les skrbno začinjen in je uporabljen le najtežji srčni les, ga lahko predelamo v pohištvo. Verjetnejše uporabe lesa so v robnikih, škatlah in na vratih. Les iz korenin je bistveno močnejši in uporabnejši. Uporablja se za šotorske palice, krake, jaške in druge nosilne izdelke iz lesa.
