Prenosni hladilniki so naprave, ki ohranjajo hladno pijačo, hrano in druge temperaturno občutljive materiale. Zapleteni so lahko od preprostih ledenih skrinj do bolj zapletenih termoelektričnih in kompresorskih hladilnikov. Vse tri vrste prenosnih hladilnikov se opirajo na izolacijo. Hladilnik je zaprt predal z izoliranimi stranicami, ki upočasnijo gibanje toplote. Ko je hladilnik zaprt, toplota priteče zelo počasi. To omogoča, da hladilnik ohrani hladno hrano, ne da bi porabil veliko energije. Pri ledenih skrinjah vsaka vročina, ki uhaja v počasi, topi led. Hladilnik ostane pri temperaturi zmrzovanja, dokler ne pride dovolj toplote, da stopi ves led, postopek pa lahko traja več ur ali celo dni.
Ledene skrinje in hladilniki
Prenosni hladilniki s kompresorjem
Najučinkovitejši prenosni hladilniki uporabljajo enak način hlajenja, ki ga uporabljajo običajni gospodinjski hladilniki in klimatske naprave. Črpalka, imenovana kompresor, črpa tekočino, imenovano hladilno sredstvo, v visokotlačno komoro, imenovano kondenzator, skozi ozek ventil in v nizkotlačno komoro, ki se imenuje uparjalnik v neprekinjenem krogu. Kondenzator je zunaj hladilnika. Ko je hladilno sredstvo pod pritiskom znotraj njega, se dvigne temperatura. Ta odvečna toplota pušča iz kompresorja v zrak. Ko hladilno sredstvo priteče v uparjalnik nizkega tlaka, se zgodi obratno: hladilno sredstvo zniža temperaturo. Uparjalnik je znotraj hladilnika, toplota pa priteče vanj in hladi prenosni hladilnik. Skozi ta cikel se toplota neprestano črpa iz hladilnika in v zrak zunaj, tako da je hrana v notranjosti lepa in hladna.
Termoelektrični hladilniki
Termoelektrični hladilniki uporabljajo fenomen, imenovan Peltierjev učinek, za oskrbo s hlajenjem. Ko se električni tok neprekinjeno premika med dvema različnima vrstama prevodnikov, ustvarja toplotni diferencial. En konec hladilnika Peltier se segreje, drugi konec pa se segreje. Hladen konec je postavljen v notranjost hladilnika, hlajenje vsebine, vroči konec pa nameščen zunaj, neškodljivo sevanje toplote v zrak. Ker termoelektrični hladilniki nimajo velikega črpalnega agregata, so veliko lažji in kompaktnejši od enot s kompresorjem… Na spodnji strani potrebujejo več energije.
