Stoletja so bili ročaji z lopato iz lesa, kar je bilo dovolj dobro za delavce, ki so jih uporabljali. Izum steklenih vlaken je vse to spremenil in ročaji lopate iz steklenih vlaken so postali običajna alternativa ročajem, izdelanim iz tradicionalnega materiala. Les ima še vedno svoje prednosti, steklena vlakna pa še niso zavila na trg ročajev z lopatami.
Če se pravilno vzdržuje, lahko leseni ročaji lopate trajajo več let.Gradnja z lesnimi ročaji
Leseni ročaji lopatov so obrnjeni ali izrezljani iz enega samega kosa trdega lesa. Najboljši les za uporabo kot ročaji so tisti, ki so močni, sorazmerno stabilni in odporni proti gnitju in poškodbam zaradi izpostavljenosti elementom. Pepel, bukev, češnja in črna kobilica so močna, težka trda drva, ki se včasih uporabljajo pri gradnji ročajev, a hickory je bil v zgodovini najbolj cenjen les za ročaje z lopatami, pa tudi za ročaje drugega ročnega orodja. Hickory je nagnjen k cepljenju, vendar je žilav in močan.
Konstrukcija ročajev iz steklenih vlaken
Ročaji lopate iz steklenih vlaken so narejeni tako, da se iz votle steklene cevi v obliki cevi in dolžine ročaja iztisne smola iz steklenih vlaken. Pigmentu se v proizvodnem procesu dodaja smola, ki omogoča, da se ročaji iz steklenih vlaken proizvajajo v različnih barvah. Ročaji so ojačani z notranjimi čepi na mestih, kjer lahko stres povzroči okvaro ročaja, konec ročaja pa je običajno zaključen z vinilnim pokrovčkom ali kovinskim ročajem v obliki črke D.
Prednosti in slabosti lesa
Če so pravilno vzdrževani, so leseni ročaji lopate dovolj močni in lahko trajajo dlje časa. Če jih dotrajate ali jih poškodujete, jih je enostavno zamenjati, popravite pa jih lahko z lepilom za les, če so poškodbe manjše. Leseni ročaji pa so izpostavljeni vremenskim vplivom, razpokanjem in cepljenju in lahko vlažijo v vlažnih ali vlažnih razmerah. V primerjavi z ročaji iz steklenih vlaken so težki in če jih nepravilno popravimo ali zamenjamo, se lahko relativno enostavno zlomijo.
Prednosti in slabosti steklenih vlaken
Ročaji lopate iz steklenih vlaken so na splošno bolj trpežni od lesenih ročajev. Niso podvrženi gnitju ali vremenskim vplivom, za razliko od lesenih ročajev pa se ne bodo skrčili ali razširili z nihanji vlažnosti. Zaradi trka je manj verjetno kot leseni ročaji. Če se kljub temu zlomijo, je ročaje iz steklenih vlaken težje zamenjati kot leseni ročaji, nadomestni ročaji pa niso na voljo.
