Puščave vsebujejo različne glive. Nekatere kolonije puščavskih vrst gliv lahko živijo milijone let s podaljšanjem razvojnega procesa. Drugi ustvarjajo simbiotske odnose z drugimi organizmi, da zagotovijo preživetje. Puščavske glive lahko ostanejo v mirujočih tleh, dokler niso moteče, nato pa napadejo strupene spore, ki povzročajo resne bolezni. Nekatere vrste puščavskih gliv lahko puščava platna pobarvajo z jabolki svetlih barv.
Puščave so domovi različnih vrst gliv.Lišaji
Lišaji, znani kot "pionirske rastline", so drobni organizmi, ki lahko prenesejo grobo, vroče in hladno okolje in sušo. Telo lišaja ali talasa je sestavljeno iz alg in gliv, ki rastejo skupaj v simbiotskem razmerju. Celice alg zagotavljajo hranilne snovi za glive, glive pa alge ščitijo pred atmosferskimi pogoji.
Lišaji lahko rastejo na nenavadnih površinah, kot so pesek, skale, tla, živalske kosti in zarjavele kovine. Lišaji rastejo v množici barv, kot so odtenki rdeče, oranžne, rumene, zelene in rjave. Na enem balvanu lahko raste več kot ducat vrst gliv.
Znanih je približno 15.000 vrst lišajev. Nekateri lišaji, na primer križni lišaji (grozdasta gliva), lahko živijo na stotine ali tisoče let zaradi počasne rasti. Na kamninah se lahko razvijejo hrustljavi lišaji. Določeni lišaji so ogroženi, ker onesnažen zrak in deževnica lahko uničijo celice alg in ubijejo partnerja glivic.
Mikorize
Mycorrhizae so glivični rastlinski sistemi, ki razvijajo simbiotični odnos s koreninami rastlin. Korenine zagotavljajo potrebna hranila in mesto za glive, da pritrdijo svoje niti. Glive ščitijo rastlino pred napadi, kot so patogeni, njihove niti pa delujejo kot koreninski sistem, s čimer pomagajo rastlini prejeti dodatno vodo in hranila. Ko se odnos razvije, lahko rastlina odvisna od Mycorrhizae, ko njegove hranilne snovi preneha.
Mikorize se delijo na dve vrsti - ektomikorize in endomikorize. Ektomikorize tvorijo pokrov okoli korenin rastline. Obloga raste hife (nitaste sestavine telesa glive) v korenine, nato v tla. Nitke Endomycorrhizae rastejo v celice in nato v tla. Gliva izboljšuje odpornost proti suši, imunost na bolezni in vnos hranil za rastlino gostitelja.
Gobe
Podaxis, ali puščavska mehka griva, je Sonoranska puščava in druge puščave po vsem svetu. Podaxis je soroden z družino gliv Agaricaceae. Gliva spominja na puhasto kroglico; je lesna in vlaknasta. Plodno telo Podaxisa izvira iz puščavskih tal, peščenih tal in obcestnih obdobij po deževnih sezonah. Če pa ne pride dež, plodno telo ne bo nastalo. Pileus (pokrovček) med procesom razvoja ostane zaprt, da zaščiti plodno tkivo, škrge in dvostenske spore pred izsušitvijo.
Kokcidioidi
Rod Coccidioides je talna gliva, ki obsega dve vrsti - Coccidioides immitis in Coccidioides posadasii. Obe vrsti najdemo v puščavskih tleh Severne in Južne Amerike. Vsaka vrsta ustvarja hife in spore v tleh. Ko tla, ki vsebujejo spore, motijo ljudi ali naravne napade, kot so prašne nevihte, spori postanejo v zraku. Vdihavanje spor lahko povzroči nenalezljivo glivično okužbo, imenovano kokcidiodomikoza ali dolinsko vročino. V redkih primerih, če vdihnemo nešteto spor iz katere koli vrste, je to lahko usodno.
