S paleto čisto modre, rdeče, rumene, bele in črne barve lahko naredite celo mavrico barv, ki jo logično omejuje sistem, imenovan teorija barv. Isaac Newton je prvo barvno kolo ustvaril leta 1666 v nasprotju s takrat običajnim in zmotnim prepričanjem, da je barva preprosto mešanica svetlobe in teme. Newton je pokazal, da je za barvo odgovorna le svetloba, njegovo barvno kolo pa je pokazalo, kako so te barve povezane, začenši s tremi osnovnimi barvami, ki jih ni mogoče reducirati v druge barve: rdečo, modro in rumeno. Čeprav zdaj vemo, da je barvno kolo Cyan-Yellow-Magenta najbolj znanstveno natančno, je model Red-Yellow-Blue barvno kolo, na katerem temelji mešanje barv.
Sekundarne barve
Kot se verjetno spomnite iz razredne šole, lahko osnovne barve kombinirate, da naredite srednje barve. Zmešajte enake dele rdečo in modro barvo in dobili boste vijolično; zmešajte enake dele rdeče in rumene barve, in dobili boste oranžno; zmešajte enake dele modre in rumene barve in dobili boste zeleno. Če so te barve razporejene po vrstnem redu na kolesu (rdeča od oranžne do rumene do zelene do modre do vijolične in nazaj do rdeče), je barva nasproti vsake primarne barve dopolnilna barva - na primer zelena dopolnjuje rdečo. Te komplementarne barve se med seboj zdijo svetlejše, ker vsaka barva zagotavlja največji kontrast.
Terciarne barve
Te barve nastanejo z mešanjem enakih delov primarne barve in ene od sekundarnih barv na obeh straneh. S tem lahko ustvarite rdeče-oranžno (vermilion), rumeno-oranžno (jantar), rumeno-zeleno (chartreuse), modro-zeleno (teal), modro-vijolično (vijolično) in rdeče-vijolično (magenta). Terciarne barve lahko naredite tudi z mešanjem sekundarnih barv, da ustvarite oranžno-vijolično (rožnato), vijolično-zeleno (skrilavca) in oranžno-zeleno (citron).
Kvartarne barve
Te nove barve lahko kombinirate tudi, če želite ustvariti kvartarne barve. Rumena in jantarja sta zlato rumena; jantar in oranžna tvorita oranžno lupino; oranžna in vermilion sta persimmon; vermilion in rdeča tvorita škrlatno; rdeča in magenta tvorita rdečo barvo; magenta in vijolična barva tvorita jajčevce; vijolična in vijolična tvorita ametist; vijolična in modra tvorita indigo; modra in solza tvorita turkizno barvo; čaj in zelena tvorita viridijan; zelena in čredna barva naredita jabolko zeleno; chartreuse in rumena postaneta apno zelena. Prav tako lahko zmešate rozeto, skrilavca in citron, da naredite rozet-skrilavca (sliva), skrilavca-citron (žajbelj) in citron-rogovec (sušilnik).
Quinarne barve
Te barve, narejene z mešanjem kvartarnih barv, ustvarjajo različne odtenke sive. Nikoli pa ne dosežejo črne barve.
Senčenje
Pri mešanju barv lahko z belimi in črnimi barvami ustvarite temnejše in svetlejše odtenke določene barve, pravzaprav spremenite barvo iz skoraj črne v skoraj belo. Upoštevajte tudi, da bodo z barvnim modelom pigmenta - na primer pri barvanju - vse skupaj dodane barve ustvarile skoraj črno barvo, vendar to ne bo natančno.
