Septični sistemi na kraju samem so pogosta oblika čiščenja odpadnih voda v podeželskih in primestnih območjih, kjer domovi niso priključeni na centralni kanalizacijski sistem. Tradicionalno je večina septičnih sistemov, ki se uporabljajo v ZDA, anaerobnih. Pred kratkim so v mnogih domovih začeli postavljati aerobne greznice. Obstajajo prednosti in slabosti, povezane z obema vrstama sistema.
Aerobic vs. Anaerobic
Osnovna razlika med aerobnimi in anaerobnimi septičnimi sistemi je prisotnost ali odsotnost kisika. Tradicionalni anaerobni septični sistemi delujejo v podzemnih rezervoarjih in v relativni odsotnosti kisika. To je pomenilo, da morajo bakterijske kolonije, ki razgrajujejo kanalizacijo, živeti brez kisika. Čeprav se večina aerobnih greznic nahaja tudi pod zemljo, so odvisni od mehanizma, imenovanega "aerator" za vbrizgavanje kisika v rezervoar od zunaj. Aerobni septični sistemi so tako sposobni podpirati aerobne oblike bakterij.
Bakterije
Aerobne bakterijske kolonije na splošno veljajo za boljše pri čiščenju odpadnih voda na kraju samem. Po podatkih Organizacije za prehrano in kmetijstvo Združenih narodov so aerobne bakterije manj dovzetne za gospodinjske kemikalije kot anaerobne bakterije. Aerobne bakterijske kolonije so tudi boljše pri razgradnji človeških odpadkov kot anaerobne bakterije. Vendar so aerobne bakterije manj sposobne razgraditi anorganske trdne snovi, zato se aerobni sistemi lažje zamašijo. Aerobne bakterije potrebujejo tudi stalno prezračevanje, zato lahko dolgotrajni izpadi električne energije škodujejo bakterijskim kolonijam v aerobnih sistemih.
Zahteve za odvodno polje
Odtočno polje je sestavni del greznice, ki iz greznice prejema delno očiščeno odpadno vodo in jo skozi cevi enakomerno razporeja v tla za nadaljnjo obdelavo. Ker so aerobne bakterije sposobne bolj celovito obdelati odpadne vode, aerobni septični sistemi običajno zahtevajo manjša odtočna polja kot anaerobni septični sistemi. Aerobni sistemi so torej izbira za prihranke prostora in so morda najboljša možnost za lastnike domov, ki imajo malo prostora ali zemlje, ki niso optimalni za odtočna polja.
Poslovni odhodki
Aerobni septični sistemi so dražji za vzdrževanje kot anaerobni septični sistemi. Ker aerobni septični sistemi vsebujejo delujoče mehanske dele, kot je aerator, so dovzetnejši za mehanske okvare in običajno zahtevajo pogostejše redno vzdrževanje. Aerobni septični sistemi za delovanje potrebujejo elektriko, zato povečajo tudi mesečni račun za elektriko.
Alarmni sistem
Medtem ko večina aerobnih greznic vsebuje alarm, ki lastnika stanovanja opozori na kakršne koli težave znotraj sistema, mnogi anaerobni septični sistemi ne. To je pomembna prednost, saj se lahko neodkrite septične težave hitro poslabšajo, obsežna popravila podzemnih greznic pa so lahko zelo draga. Septični sistemi lahko celo popolnoma odpadejo in jih je treba zamenjati. Ker vsebujejo alarmni sistem, lahko aerobni septični sistemi pomagajo lastnikom domov, da se izognejo obsežnim popravilom in odpovedi greznice.
