Obstaja veliko kemičnih reakcij, ki se odvijajo skozi celotno življenjsko dobo rastline. V vsakem trenutku življenja rastline kemične reakcije uravnavajo porabo energije, vodostaj in izmenjavo plina. Medtem ko je za rast rastlin našteto veliko preveč posameznih kemičnih reakcij - in številne različne vrste rastlin so podvržene različnim vrstam kemičnih reakcij -, obstaja nekaj glavnih temeljnih reakcij v vseh rastlinah.
Kisik iz rastlin je omogočil, da je Zemlja na voljo za živali.Fotosinteza
Fotosinteza je kemični proces, s katerim rastlina sončno svetlobo pretvori v glukozo. Glukoza je ogljikov hidrat, ki ga rastline porabijo za energijo. Med fotosintezo klorofil pretvori fotone, vodo in ogljikov dioksid v glukozo in kisik. Rastline, ki jih proizvajajo kisik, ustvarjajo dihalno vzdušje za življenje živali.
Dihanje
Fotosinteza ni edina kemična reakcija, ki v rastlinah proizvaja energijo. Dihanje je postopek, s katerim rastline pretvorijo glukozo in kisik v adenozin trifosfat ali ATP, spojino, ki se uporablja za spodbujanje številnih drugih kemičnih reakcij v rastlini. Dihanje vključuje štiri različne kemijske cikle: glikoliza, postopek, s katerim se glukoza pretvori v puyruvate; reakcija prehoda ali dekarboksilacija piruvata, ko se piruvat kombinira s koencimom A in tvori acetil CoA; Krebsov cikel, v katerem je CoA oksigeniran; in elektronsko transportno verigo, ki zaključuje proizvodnjo ATP.
Stomatalna aktivnost
Dejavnost rastlinskih ustnic - pore podobne strukture, ki uravnavajo transport vode, hlajenje in dihanje - je v veliki meri nadzorovana s kemično reakcijo, ki vključuje kalij. Ko se kali vnese v varovalne celice okoli želodca, povzroči, da se nabreknejo in odprejo. Kadar je v okolju manj vode, se kalij izčrpa iz zaščitnih celic in ustnice zaprejo in tako ohranijo vodo znotraj rastline. Rastline brez dovolj kalija lahko manj uravnavajo nivo vode.
