Sposobnost snovi, da absorbira vodo, je odvisna od njene prepustnosti in površine. Zelo prepustna snov, kot je pesek, bo dovolila, da vanj vstopi veliko vode, ker pa ima majhno površino, ne bo absorbirala toliko vode. Povečana površina v tleh je odvisna od količine gline v tleh in agregacije tal.
Glina absorbira več vode kot vrhnja tla, ker ima večjo površino.Tekstura
Tekstura tal je odstotek peska, blata in gline, ki jih najdemo v njem. Določanje teksture izvira iz fine zemeljske frakcije zemlje, ki vključuje vse materiale, manjše od približno 1/4 palca. To izključuje vse materiale, večje od zelo grobega peska. Fino zemeljsko frakcijo razdelimo na tri velikostne razrede, začenši s peskom, nato blagom in na koncu gline, najfinejšimi materiali v zemlji. Čim lepša je tekstura tal, več vode lahko absorbira.
Glina
Glina v tleh je mikroskopska in je lahko razporeditev le nekaj atomov. Ker je glina tako majhna, velike količine gline skupaj ustvarijo veliko drobnih vmesnih prostorov. Ker so večji delci zemlje, kot je pesek, trdni, je skupna prostornina med njimi manjša od prostornine prostora med enako količino glinenih delcev. Povečana količina presledkov med glinenimi delci ustvarja obilno površino, na katero se lahko molekule vode držijo. Glina ima zaradi tal ogromno sposobnost mineralnih materialov, da absorbirajo vodo.
Vrh tla
Na površini tal je največ hranil in organizmov. Zgornja tla so sestavljena iz veliko organskih snovi v različnih fazah propadanja. Organska snov je material, ki ga puščajo rastline in živali. Vključuje tudi izločke iz korenin rastlin. Organske snovi lahko absorbirajo in zadržijo veliko vode, toda tudi v rodovitnih tleh je v tleh le majhen odstotek organske snovi, ki zadržuje vodo, zlasti v primerjavi s količino gline v tleh. Vrhunska tla so ponavadi zelo prepustna, saj jo ves čas prebijajo korenine in jo preganjajo organizmi, kot so črvi. Voda hitro odteče skozi vrhunsko zemljo, vendar veliko večjo količino absorbirajo plasti gline, ki se nahajajo globlje v tleh.
Zmogljivost zadrževanja vode
Zmogljivost tal, da zadrži vodo pred gravitacijo, se imenuje njena zmogljivost zadrževanja vode. Ker je glina tako fina in ima tako veliko površino na enoto prostornine, lahko absorbira ogromne količine vode. Zgornja zemlja lahko vsebuje organske snovi, ki lahko absorbirajo vodo, toda površinska tla imajo večje pore in luknje kot mikroskopske. Za zadrževanje več vode potrebujejo tla fini materiali, ki ustvarijo drobne prostore, v katerih se lahko voda drži. Glina je veliko bolj lep material kot vrhnja tla in ima zato večjo sposobnost zadrževanja vode.
