Preprečevanje onesnaženja oskrbe z vodo je bistvenega pomena za varovanje javnega zdravja. Možna situacija, ki lahko privede do kontaminacije, je povratni tok, kjer dramatičen padec tlaka prinese umazano vodo nazaj v sistem. Vakuumski odklopnik je naprava, ki je namenjena preprečevanju povratnega toka. Druga podobna naprava, ki v bistvu opravlja isto funkcijo, se imenuje atmosferski vakuumski odklopnik.
Lastnosti
V tlačnem vakuumskem odvodniku voda potuje skozi povratni ventil in povzroči, da se s pipeto dvigne vodnik v dovod zraka. Dovod zraka ima tudi ventil, ki običajno ostane zaprt. Ventil za dovod zraka in povratni ventil sta vzmetno obremenjena; ko voda teče, se vzmet na povratnem ventilu stisne. Vodni tlak v glavnem drži povratni ventil kljub pritisku, ki ga izvaja vzmet.
Padec tlaka
Zaradi različnih nesreč, kot je zlom cevi, lahko nenadoma pade tlak vode. V tem primeru bi vodo zlahka potegnili nazaj skozi črto, kar bi ustvarilo sesanje, ki bi lahko onesnaženo vodo potegnilo nazaj v cev nekje dlje obvodno. Z vakuumskim odklopnikom pa padec tlaka vode omogoči, da se vzmet zaskoči povratni ventil. Takoj, ko tlak vode pade, se povratni ventil zapre in povratni tok ne pride.
Dovod zraka
Medtem padec tlaka povzroči odpiranje ventila za dovod zraka, kar omogoča vstop zraka v sistem. Ta zrak prav tako pomaga izravnati padec tlaka in preprečiti povratni tok. Takoj, ko se ponovno vzpostavi normalen tlak vode, se bo pretok vode ponovno odprl, ventil za dovod zraka pa se bo spet zaprl. Osnovna načela delovanja so podobna atmosferskim vakuumskim odklopnikom, le da se atmosferski odklopniki opirajo na atmosferski tlak in ne na vzmet.
Upoštevanje
Za pravilno delovanje mora biti tlačni vakuumski odklopnik nameščen vsaj 12 centimetrov nad najvišjo točko uporabe. Morda ste videli tlačne vakuumske odklopnike, ne da bi se tega zavedali; cev, ki vodi v in iz vakuumskega odklopnika, tvori tri strani kvadrata s pokrovom ali pokrovčkom na enem vogalu. Odlomki niso brezhibni in lahko odpovejo, še posebej, če se v ventilih nabira umazanija in druga pištola. Za razliko od atmosferskih vakuumskih odklopnikov pa jih je mogoče preskusiti in zagotoviti, da delujejo pravilno.
