Pustni pogoji so živa bitja težki, tisti, ki se temu prilagodijo, pa so mamljivi cilji za druge prebivalce puščav, ki iščejo hrano in vlago. Tako je veliko puščavskih hlač razvilo sredstva za zaščito. Brez strokovnega znanja in izkušenj v puščavi tisti, ki naletijo na takšne rastline, tvegajo poškodbe, drogo ali zastrupitev.
Sodov kaktus
Rastlinske vrste kaktusov se zaščitijo z ostrimi bodicami. Odličen primer je kaktus sodov, ki je iz rodu Ferocactus, fero del, ki izhaja iz latinske besede za močan. Sodi kaktusi so resnično kruti, telo telesa rastline v obliki valja ali globusa je ščetkalo s tri do štiri palčne bodice. Trni so dovolj ostri, da so jih Indijanci uporabljali za šivanje. Rastlina, odvisno od vrste, lahko zraste do približno 10 čevljev visoko. To je največji kaktus v Severni Ameriki.
Datura
Čeprav so posamezniki, ki iščejo halucinogene izkušnje, zaužili to rastlino, je Datura strupena - ne le listi ali cvetovi ali plodovi ali steblo, temveč vse to. Datura cveti od pomladi do jeseni, zvečer se odpirajo velike trobentice v obliki cvetov. Cvetovi in listi so približno šest centimetrov dolgi na rastlini, ki zraste približno dva metra visoko. Datura obrodi sadje, ki ima tako veliko puščavskih rastlin. Plodovi so široki približno 1,5 cm.
Teksaški gorski lovor
Teksaški gorski lovor je znan tudi kot rastlina meskalnega fižola. Kot grm je član družine stročnic, vendar so, tako kot datura, vsi deli strupeni za živali in ljudi. Žal ima rastlina tudi sloves halucinogena, kar nekatere zavede k poskusu s potencialno usodno rastlino. Teksaška gorska lovorja ima dišeče vijolično cvetje, celo vonj naj bi bil strupen. Ovce in koze, ki jedo zrelo listje v količinah, ki so bile enake približno 1 odstotku teže živali, so imele napade bolezni do 12 dni, je pokazala podatkovna baza za toksične rastline Texas Natural Resource Server.
Nožni senčnik Silverleaf
Srebrni listni list je pogosto srbeč, tako listi kot plod sta strupeni, vsebujeta strupeno sredstvo solanin. Ob zaužitju srebrn listni listič povzroča drisko, slabost in bruhanje ter bolečine v trebuhu. Zrelo sadje je najnevarnejše. V določenih zahtevnih količinah se jagode uporabljajo v procesu izdelave mehiškega sira iz kozjega mleka asadero.
Drevesni tobak
Drevesni tobak je domač iz Južne Amerike, vendar se je prilagodil življenju na jugozahodu ZDA. Rože so lahko bele, zelene, rdeče ali rumene, odpirajo pa se ponoči. Čeprav bo zaradi njegovega znanstvenega imena Nicotiana glauna mogoče verjeti, da so listi drevesnega tobaka kadljivi, to ne drži. Zastrupitev vodi do driske, omotičnosti, spremenjenega vida in sluha. Drevesni tobak lahko povzroči tudi slušne halucinacije.
