Lak človek uporablja že več stoletij. Prvi laki so bili na Kitajskem izdelani iz smole običajno imenovanega drevesa lakov. Z leti so se laki izboljšali z uporabo različnih kombinacij organskih in nenorganskih kemikalij. Ena izmed stvari, ki ostaja dosledna pri večini lakov, pa je njihova potencialna strupenost in nevarnost za ljudi.
Lastnosti, zaradi katerih je lak tako dobra talna tesnilna masa, naredijo tudi zelo škodljive za ljudiHlapne organske spojine
Hlapne organske spojine (HOS) so običajne sestavine v mnogih lakih. Ti laki so se zaradi svojih lastnosti hitro sušenja intenzivno uporabljali. Večina nevarnosti za zdravje, ki izhajajo iz HOS, je posledica vdihavanja hlapov laka. Ti hlapi lahko povzročijo oteženo dihanje, odpoved ledvic, poškodbe živčnega sistema in izgubo vida. Ti laki na splošno ostanejo strupeni tudi do mesec dni po sušenju.
Draženje kože
Zaradi visoke koncentracije HOS in etrov je lak močan dražilnik kože. Če je izpostavljen le majhni količini, lahko lak povzroči le izpuščaje in rahlo pordelost izpostavljenega področja kože. Če je izpostavljenost daljša ali pokriva večje območje telesa, se lahko pojavijo opekline, ki bodo morda zahtevale zdravnika.
Zdravljenje z zastrupitvijo z lakom
Potrebno je hitro zdravljenje, da se prepreči dolgotrajna škoda zaradi zastrupitve z lakom.Če pri zaužitju laka pride do zaužitja ali kakršnih koli neželenih učinkov, je prvi korak pri zdravljenju zastrupitve z lakom stik z nacionalnim centrom za nadzor strupov. NPCC vam bo dal nadaljnja navodila za zdravljenje zastrupitve z lakom. Bolnišnično zdravljenje izpostavljenosti laku vključuje spremljanje vitalnih znakov pacienta, dajanje tekočin intravensko, zdravljenje s kisikom in / ali odstranjevanje opečene kože.
Varnejše alternative
Velika strupenost lakov in njihova nevarnost za okolje sta proizvajalce spodbudila k varnejšim lakom in tesnilnim sredstvom. Laki na vodni osnovi postajajo vse bolj priljubljena možnost zaradi veliko manjše količine HOS, ki jo oddajajo. Ta vrsta laka se običajno uporablja za tesnjenje lesenega pohištva. Največji izpust HOS-jev iz arhitekturnih zalivk je v večini držav 450 gramov na liter. Številni laki na vodni osnovi so dosegli izpostavljenost kar 50 gramov na liter, zaradi česar so veliko varnejši od svojih kolegov na osnovi topil.
