Živali se skozi tisoče let prilagajajo svojemu habitatu. Enaki pojavi se dogajajo z rastlinami. Rastline v sušnih regijah, kot je puščava, se morajo prilagoditi pomanjkanju vode. Te prilagoditve niso vedenjske kot prilagoditve živali, temveč so fizične in kemične.
Prilagoditve
Koreninski sistemi
Voda in sončna svetloba sta ključnega pomena za rast rastline, v puščavi pa je veliko slednjih in premalo prvega. Rastline, ki so odvisne od koreninskega sistema, da sesajo vodo iz tal, se morajo prilagoditi neplodnim razmeram. Mnoge puščavske rastline imajo dvojni koreninski sistem. En sklop korenin deluje podobno kot koreninski sistem katere koli druge rastline: Plitv je in išče neposredno površino za kakršno koli vodo, prav tako ohranja rastlino prizemljeno. Drugi sklop korenin sega globlje in se poskuša vtikati v podzemni vodonosnik, ki je prisoten v nekaterih najbolj suhih puščavskih razmerah.
Listi
Listi rastline so najpogostejše območje, na katerem se lahko izgubi voda. Pustne rastline so svoje liste opremile z nekakšno hidroizolacijo, ki preprečuje, da bi se molekule vode razširile ali vsrkale v zrak. Ta voskasta snov pa ima na rastlini ogromen presnovni davek, kar običajno pomeni, da te rastline ne rastejo hitro.
Stomata
Mikroskopske pore na rastlini, imenovane stomati, omogočajo vstop ogljikovega dioksida. Vendar pa je zapiranje želodcev eden najboljših načinov, kako rastlina lahko hrani vodo. To predstavlja dihotomijo puščavske rastline: kako ohraniti vodo, vendar še vedno dobiti dovolj ogljikovega dioksida za fotosintezo. Odgovor ponavadi pomeni odpiranje želodca v najbolj hladnih obdobjih dneva, da vdihnemo ogljikov dioksid in ga nato zapremo v najbolj vročih delih, ko bo verjetno prišlo do izhlapevanja vode.
