Večina rastlin in živali za življenje potrebuje določene mineralne ione; ti so razvrščeni bodisi kot makroelementi bodisi mikroelementi. Ker živali te minerale zlahka zaužijejo s hrano, se makroelementi in mikroelementi običajno nanašajo na te elemente v povezavi z rastlinami in vrtnarjenjem. Z rastlinami je treba te elemente raztopiti v tleh, da jih lahko zaužijemo.
Makro in mikroelementi so minerali, ki so potrebni za rast rastlin v različnih količinah.Makroelementi
Elementi, ki jih rastlina potrebuje v velikih količinah, da živijo, so znani kot makroelementi. Najpogosteje dostop do makroelementov ni težava, nekateri pa se pojavljajo v omejenih količinah v tleh. Elementi, ki so v zemlji najbolj omejeni, so dušik, fosfor in kalij, čeprav so te najbolj vidne sestavine v večini rastlinskih gnojil.
Mikroelementi
Mineralni elementi, ki jih rastline potrebujejo le v sledeh, so znani kot mikroelementi. Ti elementi so enako pomembni za zdravje rastline kot makroelementi, vendar jih potrebujemo v manjših količinah. Številni mikroelementi so encimski kofaktorji, ki se zlahka dovajajo skozi tla, saj so potrebne le sledove.
Simptomi
Pomanjkanje mineralov je resna grožnja za zdravje rastline in pogosto povzroča vidne simptome. Najpogosteje se rast rastline zadržuje, kar pogosto pripisujemo pomanjkanju dušika in fosforju. Klorozo ali razgradnjo klorofila pogosto povzročajo pomanjkanje magnezija, železa in dušika. Podobno je nekroza ali mrtve lise pogosto posledica pomanjkanja magnezija, kalija ali mangana.
Elementi
Minerali, uvrščeni med makroelemente, so ogljik, vodik, kisik, dušik, fosfat, žveplo, kalij, kalcij in magnezij. Te minerale je treba oskrbovati z gnojili, da se zagotovi čim boljše zdravje rastline. Po drugi strani so mikroelementi železo, baker, mangan, bor, molibden, cink in klor. Ti elementi v gnojilih rastlin običajno niso potrebni in preveč lahko škoduje rasti rastline.
