Najbrž ste naleteli na stiropor, ne glede na to, ali ste kavo poskušali ohraniti vročo, naročiti okusen odnesek iz restavracije ali spakirati občutljive dragocenosti. Proizveden v podjetju Dow Chemical Co, je stiropor pravzaprav član družine plastike. Kljub vseprisotnosti je stiropor sporen material zaradi tveganj, ki jih predstavlja tako za okolje kot za ljudi. Je nerazgradljiv in je lahko vnetljiv.
Stiropor in požarna varnost
Nasprotujoče se zdi, da lahko zelo vnetljiva snov, kot je stiropor, v mikrovalovni pečici. Toda čeprav lahko prenese nekaj vročine, lahko zlahka zažira, če je izpostavljen odprtemu plamenu. Poleg tega izgorevanje polistirena sprošča plin stirena, ki ob vdihavanju lahko močno škodi živčnemu sistemu. Izgorevanje stiropora proizvaja milo vrsto dima, kar kaže, da se nekatere kemikalije v spojinah ne razgradijo v celoti in verjetno izpuščajo strupene kemikalije v zrak.
Seveda je težko vedeti, kaj pomeni požarna nevarnost, saj so požari nepredvidljivi. Imeti stiropor v domu na mestu, kjer bi se lahko srečal z odprtim plamenom, je zelo tvegano. Vse stiropora ne smete hraniti iz kuhinje in stran od naprav, kot so žar, pečica ali štedilnik. Pazite tudi, da stiropor ne sme biti ločen od grelnikov tople vode, sežigalnic, peči, kaminov in kakršnih koli električnih ožičenj, ki bi se lahko vžgale.
Ena izmed najbolj priljubljenih uporab stiropora je gradbeni material. Kot je razvidno iz njegove vseprisotnosti v svetu posod za hrano in pijačo, se izolira izjemno dobro. Vendar pa lahko velika vnetljivost izdelka marsikomu zastane, saj bi njegova uporaba v domu ali pisarni lahko povzročila katastrofalne posledice v primeru požara.
Ni uradne besede o tem, ali je bolj vnetljiv kot les ali tiru, oba sta del mnogih zgradb, vendar skrb vztraja. Večina proizvajalcev plastike trdi, da kot izolacijski izdelek ali gradbeni material stiropor ali stiropor ni posebno nevarna nevarnost požara, če ga pravilno namestite. Pravilna namestitev je podvržena državnim in mestnim predpisom, vendar na splošno morate zaščititi polistiren s toplotno pregrado, če ga uporabljate kot gradbeni material za bivanje ali kjer koli drugje, kjer bo človek. Ob stiku z odprtim plamenom obstaja verjetnost, da se stiropor vname, zato je potrebna pregrada za plamen.
Stiropor in zaviralci gorenja
Obstaja tudi veliko pomislekov glede zaviralca gorenja, ki se uporablja za stiropor. EU je to zaviralno sredstvo prepovedala zaradi potencialno strupenih kemikalij, ki so nevarne tako za živa bitja kot za okolje. Vendar to ne pomeni, da je za stiropor bolj ali manj zgorelo kot kateri koli drug gradbeni material, le da morate pri uporabi doma in okoli plamena sprejeti dodatne previdnosti.
